La AD Ceuta FC volverá a medirse este sábado (16:15 horas) en el estadio Alfonso Murube al Albacete Balompié, un rival al que no recibía en competición liguera desde hace 37 años, cuando la histórica Agrupación Deportiva Ceuta se enfrentó al conjunto manchego en la desaparecida Segunda División B.
Aquel último precedente liguero en tierras ceutíes se remonta a la temporada 1989-90, cuando el 20 de octubre de 1989 el Albacete se impuso por 0-2 en el Murube gracias a un autogol de Camacho en el minuto 54 y otro tanto de Cabrero en el 88. En las filas albaceteñas militaban jugadores emblemáticos como Parada, Catali, Corbalán o Antonio, mientras que el Ceuta contaba con futbolistas como Juani Lozano, Juan Ávila, Perico Barrientos, Ondina, Ocenda, Julio Soler, Puskas y Antelo.
El encuentro de la segunda vuelta, disputado el 19 de abril de 1990 en el estadio Carlos Belmonte, dejó uno de los partidos más espectaculares entre ambos equipos. El Ceuta llegó a adelantarse por dos veces con un triplete de Antelo, que marcó en los minutos 10, 15 y 75. Sin embargo, el delantero Corbalán firmó también tres goles para el Albacete, logrando el definitivo 3-3 que cerró un duelo lleno de alternativas.
Aquella temporada terminó con el histórico ascenso del Albacete a Segunda División, dirigido por Benito Floro, ya que entonces solo ascendía el campeón de cada uno de los cuatro grupos de Segunda B. El Ceuta, por su parte, concluyó en la cuarta posición tras una campaña marcada por la inestabilidad en el banquillo, por el que pasaron hasta cuatro técnicos: Gustavo Silva, Evaristo Carrió, Paco Conejo y Felipe Navarcorena.
Uno de los protagonistas de aquel Ceuta fue Julio Soler, quien al curso siguiente fichó precisamente por el Albacete y formó parte del equipo que logró el histórico ascenso a Primera División, una hazaña inédita hasta entonces para el club manchego.
Junto a jugadores como Catali, Coco, Geli y José Luis Zalazar, padre del actual futbolista caballa Kuki Zalazar, Soler contribuyó a escribir algunas de las páginas más brillantes de la historia del Albacete. Aquel conjunto llegó incluso a finalizar la Liga de Primera División en la séptima posición, ganándose el célebre apodo de 'Queso Mecánico'.
Los éxitos de aquel equipo impulsaron también la carrera de Benito Floro, que posteriormente dio el salto al banquillo del Real Madrid.
Tras la desaparición de la Agrupación Deportiva Ceuta por problemas económicos durante la presidencia de José Antonio Muñoz 'Angelín', la nueva Asociación Deportiva Ceuta volvió a cruzarse con el Albacete años más tarde en la Copa del Rey.
Fue en los dieciseisavos de final de la edición de 2004, en una eliminatoria a partido único disputada en el Murube el 29 de octubre. El conjunto manchego, entonces en Primera División y entrenado por José González, venció por 0-1 gracias a un gol de Iván Díaz en el minuto 118 de la prórroga. El Ceuta, dirigido por Carlos Terrazas, contaba en sus filas con jugadores como Jaime, David de Coz, Sandro, Juanma, Perita, Diego Reyes, Platero, Berruezo, Krios y Tati Maldonado.
Ahora, casi cuatro décadas después del último enfrentamiento liguero en el Murube, ceutíes y manchegos vuelven a verse las caras, reavivando una rivalidad marcada por episodios históricos y recuerdos imborrables para ambas aficiones.
