José Juan Romero ha realizado sus primeras declaraciones públicas tras su destitución como entrenador de la AD Ceuta FC. El técnico sevillano ha intervenido en el programa 'Tablero Deportivo' de Radio Nacional de España, donde ha repasado su salida del banquillo caballa, las dificultades que ha atravesado el equipo y su relación con la ciudad y con el presidente, Luhay Hamido.
Romero ha comenzado mostrando su respeto por la decisión del club, aunque ha dejado claro que no la comparte. "Respeto las decisiones, aunque no la comparta, porque la historia dice que el Ceuta casi nunca ha ido bien a estas alturas, salvo la temporada pasada. Con circunstancias de más envergadura hemos logrado cosas históricas, pero hay que respetarlo. Mi agradecimiento a todos estos años y no hay nada más que decir en ese aspecto", ha manifestado.
El entrenador ha dedicado buena parte de su intervención a expresar el cariño que siente por Ceuta y sus habitantes. "A Ceuta la adoro. La defendí como algo mío hace muy poco tiempo, cuando ocurrió todo aquello, y lo sigo haciendo, porque al final el ceutí es una persona increíble. Es un sitio del que no se tiene una idea del valor que tiene la ciudad".
En este sentido, ha recordado las dudas que despertó su llegada al equipo cuando abandonó el Betis Deportivo para entrenar en Tercera División. "Cuando salí del Betis Deportivo, la gente me decía que cómo iba a Ceuta a jugar en Tercera y a jugarme la carrera. Creo que fue la mejor decisión de mi vida".
También ha reconocido que su última semana en la ciudad ha sido especialmente intensa por las muestras de afecto recibidas. "La semana que he pasado dice mucho de lo que me ha costado volverme. Ha sido abrumadora en cada momento, en cada sitio al que iba. Ahí notas lo agradecido que es el pueblo ceutí".
Las dificultades de una temporada complicada
Romero ha explicado que las circunstancias que ha rodeado al equipo durante los últimos meses han condicionado el inicio de temporada, aunque ha evitado utilizarlas como excusa para justificar los resultados.
"Desde la invasión se tambalea todo un poco. Siempre ha habido muchos prejuicios para ir a Ceuta a jugar, pero en los dos últimos años eso había cambiado y creíamos que esta temporada podía ser fantástica", ha señalado.
El técnico gerenense ha apuntado especialmente al mercado de fichajes y a la planificación de la plantilla: "Esperamos a un mercado para acceder a última hora y aquello nos hizo un daño terrible. Las circunstancias no han sido fáciles, pero no quiero poner ningún tipo de excusas ni parches. La realidad es que llevábamos cinco puntos, pero no ha sido fácil para nadie".
"Nunca pensé en tirar la toalla"
Una de las declaraciones más contundentes de la entrevista ha llegado cuando le han preguntado si en algún momento había pensado en abandonar el proyecto ante la mala situación deportiva.
"Nunca pensé en tirar la toalla. Por naturaleza me he peleado contra todo, no me doy nunca por vencido en nada y me daba igual que tuviéramos cinco puntos, porque estaba absolutamente convencido de que iba a salvar al Ceuta", ha afirmado.
Romero ha reconocido que marcharse le ha resultado especialmente doloroso y ha asegurado que continuará visitando la ciudad y mostrando su apoyo. "Me ha costado irme porque voy a volver, voy a seguir yendo porque allí sigue la situación mal. Por el factor humano menos le iba a fallar a la gente. Con más razón me hubiera quedado y seguiré apoyando y ayudando para que aquello vuelva a ser la Ceuta de hace tres o cuatro meses".
El mensaje de los jugadores y el cariño del vestuario
El entrenador sevillano también ha explicado que no tuvo la oportunidad de despedirse personalmente de todos los futbolistas, aunque ha recibido mensajes de prácticamente toda la plantilla.
"No he tenido la oportunidad de despedirme de los jugadores personalmente, de todos. Yo les decía muchas veces, en plan de broma, que como no ganásemos me iban a echar, pero que cuando me echaran no perdiesen, que ganaran ahora para que no me echaran. Y cumplir mi palabra. No ha hecho falta".
Según ha explicado, el 98% de los futbolistas se puso en contacto con él tras conocer su destitución. "Me han transmitido cada uno lo que siente y lo paso mal por ellos, porque al final los considero como hijos, como familia".
En este contexto, ha querido dejar claro que el presidente de la entidad también ha sufrido con su salida: "Que conste que la persona que probablemente más cariño me tenga y más le haya dolido esto es al presidente".
Luhay Hamido y una destitución que le resultó extraña
Romero ha reconocido que su salida le sorprendió por los antecedentes deportivos de sus anteriores temporadas en el club, aunque ha evitado cuestionar públicamente al presidente.
"Si mi relación con el presidente fuera otra, te diría que me puede sorprender, porque él sabe que hemos estado a estas alturas el año que fuimos campeones a 12 o 13 puntos y el que nos salvamos en Primera RFEF a 14 o 15 puntos. Me resultó extraño", ha explicado.
No obstante, ha rechazado utilizar la palabra desagradecimiento para describir la decisión de Luhay Hamido. "Tampoco quiero usar la palabra desagradecido porque no lo siento así. Le ha dolido también muchísimo. A lo mejor se ha llevado por otros factores. Se está muy pendiente de lo que cualquier chalado o enmascarado habla y cuenta en las redes. No sé si la decisión fue más o menos pensada, pero decidió tomar ese camino y voy a respetar siempre lo que decida".
El peor momento de su etapa en Ceuta
Preguntado por cuál ha sido el momento más duro de su trayectoria en el club, Romero no ha dudado: el instante en el que le comunicaron que no continuaría como entrenador.
"El peor momento en Ceuta ha sido cuando me comunican que no voy a seguir", ha confesado.
El técnico ha recordado también las dificultades vividas durante las crisis migratorias, especialmente la del pasado verano. "En Ceuta hemos vivido momentos malos, muy malos a lo mejor, pero después se han tornado en momentos positivos. En mi primera etapa ya tuvimos una invasión, pero no fue de este nivel, en el año 2021. Después la de este año ha sido muy delicada".
Romero ha explicado que no tenía a su familia en la ciudad durante aquellos acontecimientos, pero ha mostrado su preocupación por quienes sí tuvieron que vivirlos de cerca: "Para los que la tenían, la situación ha sido triste, dramática".
"Parece que hemos cometido un delito"
En la parte final de su intervención, el técnico ha reflexionado sobre la responsabilidad que recae sobre los entrenadores cuando llegan los malos resultados y sobre la percepción que, a su juicio, se ha generado tras su destitución.
"Quizás mucha gente está en los aplausos y luego se aparta. Tengo la sensación en algunos momentos de que parece que hemos cometido un delito, algo malo y que somos los únicos responsables".
Romero ha puesto como ejemplo su propio recorrido con el conjunto caballa: "Vengo con el Ceuta de Tercera y ahora el que pierde disfrutar de LaLiga Hypermotion soy solo yo, nadie más es el culpable".
Por último, ha recordado cómo vivió el momento de abandonar la ciudad tras conocer su destitución, acompañado por su familia y arropado por las personas del cuerpo técnico que han formado parte de su trayectoria en el club. En especial, ha querido destacar el papel de Bakali, al que considera un apoyo fundamental durante todos estos años.
Las declaraciones dejan un mensaje claro: pese a su salida, José Juan Romero mantiene intacto su vínculo con Ceuta, una ciudad a la que asegura que seguirá regresando y apoyando, incluso ahora desde fuera del banquillo de la AD Ceuta FC.
