Todo está preparado para la celebración de la 13ª Straitchallenge, una de las pruebas de vela de crucero más emblemáticas del sur de España, que este sábado volverá a unir las ciudades de Algeciras y Ceuta a través del siempre desafiante Estrecho de Gibraltar. La regata llega además con cifras históricas de participación, alcanzando el máximo permitido por la capacidad de atraque del puerto deportivo ceutí.
Alrededor de 40 embarcaciones y unos 300 regatistas tomarán la salida en una competición organizada por el Club Deportivo Náutico Saladillo, el Club de Vela Vendaval de Ceuta y la empresa Fine Yachting, que un año más rinde homenaje a Joseba Eguidazu, uno de los impulsores de esta cita náutica.
La flota partirá desde el CDN Saladillo de Algeciras con rumbo a la Ensenada de Getares, donde está prevista la salida oficial a las 10:00 horas. Desde allí, los participantes navegarán hacia Tarifa, con paso obligatorio frente al camping Torre de la Peña, antes de afrontar el decisivo cruce del Estrecho hasta la llegada en San Amaro, entre Punta Almina y el puerto deportivo Mahersa de Ceuta.
La competición contempla un recorrido de 43 millas náuticas para la clase ORC y de 34 millas para las categorías Club y Tripulación Reducida, esta última incorporada como novedad en la presente edición. Como es habitual, la capacidad estratégica de las tripulaciones será determinante en una prueba donde las corrientes marinas, los cambios de viento y la lectura táctica del recorrido pueden marcar diferencias decisivas.
La principal incógnita a pocas horas de la salida será la meteorología. Los distintos modelos ofrecen previsiones dispares, con escenarios que van desde un levante moderado en la zona de Algeciras hasta rachas de entre 15 y 20 nudos en Tarifa, mientras otras predicciones apuntan a condiciones de poniente. Esta incertidumbre obligará a las tripulaciones a tomar decisiones de última hora y preparar sus embarcaciones para cualquier situación.
Entre los favoritos destaca el ‘Balboa’, patroneado por Alberto Rodríguez, del Club Náutico Sevilla y con base en Puerto Sherry, que defenderá el título conquistado en la pasada edición. También partirá como uno de los grandes aspirantes el ‘Castañer Yachts’, de Iñaki Castañer, perteneciente al Real Club Marítimo Sotogrande y reciente vencedor de la Regata Intercontinental Marbella-Ceuta-Sotogrande.
La nómina de participantes se completa con embarcaciones de gran nivel como el ‘Noticia Dos’, ‘Tareis T Ucosound’, ‘Altarik IV’, ‘Ceuta Mahersa’, ‘Suka’, ‘Paul Chimene’ y el gaditano ‘Pasay’, patroneado por Juan Manuel Pérez Dorao, representante del Real Club Náutico de Cádiz.
Una vez finalizada la travesía, las tripulaciones volverán a disfrutar de la reconocida hospitalidad de Ceuta, que recibirá a los participantes con una recepción oficial y la correspondiente entrega de trofeos en las instalaciones del Real Club Náutico CAS. Durante el acto se proyectarán imágenes de la jornada y estarán presentes representantes institucionales y autoridades vinculadas al deporte, el turismo y el ámbito marítimo.
Con una participación récord, una flota de primer nivel y el aliciente añadido de unas condiciones meteorológicas imprevisibles, la Straitchallenge 2026 se presenta como una edición especialmente emocionante, reafirmando su condición de una de las grandes referencias de la vela de altura en Andalucía y España.
