Juanma López muestra una foto de su etapa en el Castilla en la que aparece a la izquierda

El Real Madrid Castilla llega este domingo a Ceuta para disputar su segundo encuentro oficial en este lado del Estrecho después de más de 42 años de su primera y única visita. Y lo hace, además, con una anécdota: sólo un jugador nacido en Ceuta ha militado en las filas del filial madridista a lo largo de toda su historia. El exfutbolista y expolicía local Juan Manuel López García (Ceuta, 1954), conocido futbolísticamente como 'Juanma', fue el jugador que tuvo ese privilegio en la década de 1970, concretamente para cubrir el puesto de extremo derecha.

Con 16 años, Juanma se trasladó desde Ceuta hasta la capital para militar en el Juvenil B del Real Madrid, dar el salto al año siguiente al A y luego formar parte del Castilla en la temporada 1973-1974 a las órdenes de Antonio Ruiz, de lo cual todavía conserva las fotografías e incluso las fichas federativas de la época.

Allí coincidió con jugadores como Camacho, Vitoria, Morgado o Palmer. “Estábamos en el grupo II de Tercera División, formado por 20 equipos, donde quedó campeón el Alavés y nosotros acabamos en cuarta posición gracias a que en nuestro campo nos hicimos muy fuertes y sólo perdimos 4 puntos”, ha recordado Juanma en una entrevista

Sueño cumplido

Y Juanma retrocede al pasado como si fuera ayer mismo. “Estuve cuatro años en Madrid y tuve la suerte de cumplir un sueño de jugar en el estadio Santiago Bernabéu, entrenar en la Ciudad Deportiva y estar al lado de grandes jugadores e incluso con la fortuna de estar una pretemporada con ellos cuando a mí y a otros cuatro compañeros nos llamaron para hacerla”.

“Es algo que está al alcance de pocos aunque en aquella época el Real Madrid llevaba a muchos niños de distintas poblaciones, unos llegaban muy lejos y otros como yo no tanto pero viví del fútbol durante muchos años y gracias a mi estancia en este equipo pude hacer una carrera deportiva hasta los 29 años”, ha afirmado.

Juanma ha destacado que en sus años en la capital vivió momentos “muy buenos en un club glorioso, el más grande de todos y lo sientes cuando ves las instalaciones, el trato y los medios que te dan, además de estar entrenado con jugadores de alto nivel”.

Las fichas que conserva Juanma de su paso por la cantera del Real Madrid

“Me fui siendo un niño con 16 años y pasé cuatro años inolvidables. En mi etapa de juvenil nos compraban todo y recuerdo a Luis Molowny en el Cortes Inglés con mis padres comprándome la ropa de invierno que me hacía falta, es decir, tenía todo cubierto, además de vivir en un chalet con una familia que se encargaba de mí y de otros cuatro compañeros, además de pagarnos los estudios”, ha comentado a EFE.

Ha destacado que ese año en la Ciudad Deportiva “rompimos todos los registros aunque fuera de casa bajábamos mucho el nivel. El Castilla es un club muy importante porque te da la posibilidad de entrenar con el primer equipo y, de hecho, todos los jueves nos enfrentábamos a los reservas del Real Madrid en el Bernabéu, lo cual era un escaparate que tenía al alcance de tu mano”.

Tras el año en el Castilla optó por firmar con el Jerez (Cádiz) y luego regresar a su Ceuta natal para militar en el equipo ceutí entre Segunda B y un año en Segunda A”.

Selección castellana

De su etapa en Madrid guarda “bonitos recuerdos”, entre ellos haber competido con el célebre jugador malagueño Juanito, con el que formó parte de la selección castellana de aquel entonces.

“Compartí con él gratos momentos, Juanito llegaba procedente del Atlético Madrileño y yo del juvenil del Real Madrid”, ha rememorado.

El Real Madrid cedió a Juanma a la AD Ceuta durante varias temporadas y al finalizar el año 1976-1977 retornó a las filas madridistas para hacer la pretemporada con el Real Madrid.

“Miguel Malbo, el encargado de la cantera del equipo blanco, me llamó para comunicarme que iba a irme con el primer equipo y tuve la suerte de entrenar con Miljan Miljanic y compartir momentos junto a Camacho, Stielike, Del Bosque, Pirri, Juanito o Santillana, fue un premio inolvidable”, ha manifestado el extremo ceutí.

Después de este año, Juanma regresó a su ciudad natal y con 29 años aprobó unas oposiciones de la Policía Local, lo que le hizo abandonar la práctica del fútbol “con el orgullo de haber estado en el mejor equipo del mundo”, ha apuntado.

Presente

El Real Madrid Castilla volverá a jugar este domingo en Ceuta después de aquel lejano 14 de diciembre de 1980 cuando el equipo ceutí, por aquel entonces en Segunda A, se enfrentó a los madrileños, que ganaron en el Alfonso Murube por 0-3 en una temporada donde el AD Ceuta quedó último y volvió a descender de categoría junto al Baracaldo, al Palencia y al Granada CF.

“Es una alegría que venga a Ceuta un equipo de esta categoría y que, además, me trae recuerdos de un año maravilloso que viví allí aunque espero que el Ceuta consiga los puntos porque los necesita más que el Castilla”, ha comentado.

No obstante, Juanma sí quiere dejar claro que se siente “totalmente identificado” con el filial madridista “porque viví un año muy bonito, acababa de cumplir la mayoría de edad y era como un sueño cumplido, sobre todo con el entrenador Antonio Ruíz”, ha añadido.

Por tanto, este domingo un ceutí tendrá el corazón dividido aunque, lógicamente, el equipo de su tierra es su preferido en las apuestas.