Saúl Olmo golpea el balón ante un jugador del Manzanares

La UA Ceutí afronta a partir de este sábado (Pabellón Vista Alegre. 21:00 horas) ante el Pescados Rubén Burela FS el ‘play off’ de ascenso a Primera División. Será el tercer intento de los blanquinegros de subir a la máxima categoría tras no conseguirlo en las temporadas 2011-2012 y 2020-2021. Ceuta no tiene un equipo en Primera desde que el Ceuta Samsung descendió en la temporada 95-96.

Sufian Chaib es el único superviviente en la plantilla unionista del Ceutí que luchó por ascenso a Primera en la temporada 2011-2012 con José Carlos Ayala ‘Chito’ en su banquillo. Por entonces jugaban el ‘play off’ los ocho primeros clasificados y, aunque acabó décimo, el equipo blanquinegro pudo disputarlo al no poder hacerlo los filiales de El Pozo Murcia y el Barça.

El Ceutí quedó emparejado con el Marfil Santa Coloma, tercero por la cola en Primera, que ganó la eliminatoria tras imponerse en Ceuta por 3-6 y en su pista por 5-4.

El Ceutí renunciaría a la siguiente temporada a la categoría de plata por motivos económicos y no conseguiría retornar a la misma hasta el curso 18-19, con Rachid Ahmed como entrenador, tras superar en el ‘play off’ al Atlético Benavente después de derrotarlo en el ‘Guillermo Molina’ por 6-3 y empatar a 7 en tierras zamoranas.

El segundo ‘’play off’ de ascenso a Segunda para los caballas fue en la temporada 20-21, la segunda de Santi Valladares en su banquillo. El rival en las semifinales fue el Manzanares, que venció por 1-2 en el ‘Molina’ y luego se impuso también en su pista por 3-2. Los manzanareños terminarían logrando el ascenso a Primera, categoría en la que se mantienen.