República Checa y Croacia serán los rivales de España en la fase de grupos del Campeonato de Europa de fútbol sala, que se disputará del 28 de enero al 8 de febrero del año próximo. El sorteo de la primera fase se celebró este viernes en el Centrum Elzenveld de Amberes porque Bélgica, que recientemente disputó dos partidos amistosos contra España en Ceuta, albergará un Europeo en el que la selección de José Venancio López buscará su séptimo título.

España empezará su camino para la que sería su séptima Eurocopa de fútbol sala de la UEFA, y la quinta consecutiva, ante la República Checa y frente a Croacia tras el sorteo de la fase final de 2014. En una ceremonia, conducida por el director de competiciones de la UEFA Giorgio Marchetti y el que fuera internacional con Bélgica Marc Degryse, en el Centrum Elzenveld de Amberes, la anfitriona Bélgica ha quedado encuadrada en el Grupo A con Ucrania y Rumanía.

Los belgas se enfrentaron los días 23 y 24 de septiembre a España en el complejo deportivo 'Guillermo Molina' en dos amistosos que acabaron con sendas victorias del equipo de José Venancio López por 5-2 y 8-2. El objetivo de Bélgica en su Europeo será terminar primera o segunda en su grupo para seguir adelante en la competición.

Rusia, subcampeona en 2012, se enfrentará a Portugal y a Holanda, mientras que Italia, la única nación junto a España y Rusia que ha ganado el torneo con anterioridad, se medirá a Azerbaiyán y a Eslovenia.

La fase de grupos tendrá lugar en el Lotto Arena entre el 28 de enero y el 2 de febrero de 2014 antes de que el torneo se traslade al pabellón adyacente y más grande, el Sportpaleis, para la disputa de las rondas eliminatorias, una fase que tendrá lugar los siguientes seis días y para la que se clasificarán los dos mejores de cada grupo.

Grupo A: Bélgica (anfitriona), Ucrania, Rumanía

Grupo B: Rusia, Portugal, Holanda

Grupo C: Italia, Azerbaiyán, Eslovenia

Grupo D: España (vigente campeona), República Checa, Croacia